Quand ils voient comment nous vivons, les gens posent souvent des questions sur notre vœu de pauvreté. Et parfois, c’est à juste titre; Comment exactement une maison de plusieurs millions de dollars ou une communauté remplie du meilleur de tout s’accorde avec les vœux que nous prononçons ? Ou une vie destinée à être consacrée au service des autres?
Quelques années après avoir commencé mes études de scénariste à l’Université de Californie à Los Angeles, j’ai invité nombreux de mes camarades de classe et amis à venir à l’Université Loyola Marymount (LMU) où je vivais pour m’aider à célébrer mes vœux perpétuels. La plupart d’entre eux n’étaient jamais allés à LMU. Je ne pense pas qu’aucun d’entre eux n’ait jamais été à une communauté Jésuite. Et la communauté a LMU en a un très belle, une collection de quatre bâtiments sur une falaise qui regarde vers l’ouest de L.A. Presque chaque chambre a une véranda avec vue sur l’océan Pacifique. Tant de nuits je m’asseyais le soir en regardant le soleil couchant glisser dans le ciel, transformant à la fois l’océan et le ciel rouge, orange, violet.
À un moment donné dans les festivités post-vœux, l’un de mes professeurs s’est approché de moi et m’a dit : « Alors, vous faites tous vœu de pauvreté, de chasteté et d’obéissance, n’est-ce pas ? » Oui, ai-je dit.
« Huh, » répondit-il. Qu’est-ce que c’est? Je me demandais.
« Eh bien, c’est juste, si c’est votre version de la pauvreté, j’aimerais voir votre point de vue sur la chasteté.
Quand ils voient comment nous vivons, les gens posent souvent des questions sur notre vœu de pauvreté. Et parfois, c’est à juste titre; Comment exactement une maison de plusieurs millions de dollars ou une communauté remplie du meilleur de tout s’accorde avec les vœux que nous prononçons ? Ou une vie destinée à être consacrée au service des autres?
C’est aussi vrai que si vous regardez les Écritures, vous remarquerez que Jésus n’a jamais semblé se soucier d’une bonne fête. Il parlait souvent des dangers de la richesse, de la façon dont elle pouvait déformer votre perspective d’une manière qui était mauvaise pour les autres et pour vous-même. Mais en même temps, cela ne le dérangeait pas non plus d’être accueillis chez les autres et d’accepter les bienfaits de leur bonne fortune, non plus.
Pour les jésuites, les vœux sont toujours apostoliques. C’est-à-dire qu’ils sont destinés à nous permettre d’être bons pour les autres. C’est un choix positif, plutôt qu’un rejet de quelque chose. Ainsi, lorsque nous parlons de chasteté, l’idée n’est pas que nous croyions en quelque sorte qu’il y a quelque chose de mauvais dans l’intimité sexuelle ou que nous rejetons le sexe, mais plutôt un choix que nous faisons pour être disponibles pour répondre aux besoins de toute personne que nous rencontrons. Ils sont des vœux d’être un ami fidèle non seulement pour une certaine personne ou un certain groupe, mais pour tout le monde (ce qui n’est pas toujours facile!).
Le vœu de pauvreté n’est pas non plus un rejet du monde matériel, mais un engagement dans une vie de générosité. Ceque nous recevons, nous le gardons en commun, puis nous essayons d’utiliser ces fonds et les fonds qui nous sont donnés par les bienfaiteurs de la manière qui peut le mieux servir les autres. Avoir des endroits où les visiteurs peuvent se sentir à l’aise et en sécurité ou où nous pouvons leur offrir des repas savoureux; avoir les livres, les ordinateurs ou le téléphone dont nous avons besoin pour communiquer efficacement avec les autres; Avoir de l’argent individuellement qui peut nous permettre de passer du temps significatif avec d’autres personnes ou qui peut être utilisé pour aider les autres – ce sont des expressions de notre vœu de pauvreté plutôt que des signes de son échec.
Évidemment, c’est toujours une question d’évaluation. Notre directeur des novices au Minnesota avait l’habitude de parler du chemin glissant de la richesse: d’abord, vous avez des choses, qui peuvent être bonnes en elles-mêmes. Mais alors vous en venez à penser que vous les méritez ou qu’on vous leur doit. Enfin, ils deviennent si importants que vous ne pouvez pas vivre sans eux. En effet, ils viennent remplacer Dieu comme source de notre vie. Et cela peut arriver si facilement.
Quand je vivais à Los Angeles, j’avais besoin d’une voiture pour l’école et le travail, et elle m’a été donnée. Je n’avais jamais possédé de voiture auparavant et j’adorais ça. J’ai tellement aimé quand j’ai quitté Los Angeles que je me suis inquiété de ce qui allait arriver à la voiture. Je ne voulais pas le voir jeté à la poubelle ou vendu à quelqu’un qui ne s’en occuperait pas. Honnêtement, je ne voulais vraiment pas abandonner du tout.
Puis mes supérieurs m’ont dit qu’ils avaient décidé de donner la voiture à une femme avec deux enfants dont la voiture avait récemment été volée et qui avait peu de revenus pour la remplacer. Nous nous sommes rencontrés le jour où je devais quitter Los Angeles. En lui parlant, je me suis senti étonnamment ému par la décision de mes supérieurs. Parce que cette famille avait vraiment besoin de la voiture. Et quand ils l’ont vérifié, ils étaient tout aussi excités que je l’avais été quand on me l’avait donné pour la première fois 11 ans plus tôt.
Pour moi, c’est ainsi que fonctionne le vœu de pauvreté. Il ne s’agit pas de ne pas avoir de ressources, mais de réfléchir aux meilleures façons de les utiliser. Quelle est la plus grande expression de notre générosité ? Qu’est-ce qui peut nous permettre de mieux servir les autres et d’être heureux de le faire? C’est ce que signifie vivre notre vœu.
Cet article a été écrit à l’origine par le père Jim McDermott SJ. Traduit avec DeepL et révisé manuellement.
